Desde la partida en el pueblo costero de Porto Vecchio, la etapa plana de 212.5 kilómetros (132 millas) llevaba a los ciclistas por las costas de la isla de Córcega hasta Bastia.
La carrera solía empezar con un prólogo breve contrarreloj. Pero esta vez la etapa inicial favorece a velocistas como Cavendish y el eslovaco Peter Sagan.
Como esta vez no compite el Campeón del año pasado, Bradley Wiggins, el británico Froome y el español Alberto Contador parten como los favoritos para la competencia de tres semanas y 3403 kilómetros (2115 millas).
Froome, el escalador mejor considerado, se detuvo para cambiar la rueda trasera después de sufrir un incidente mecánico a 5 kilómetros (3 millas) de la largada. Se detuvo por segunda vez para cambiar de bicicleta y sus compañeros de Sky le ayudaron a alcanzar el pelotón principal.
Es el primer Tour desde que el estadounidense Lance Armstrong fue despojado de sus siete títulos de 1999 a 2005 por dopaje.
Armstrong de todos modos acaparó los titulares en vísperas de la carrera y disgustó a los ciclistas al conceder una larga entrevista sobre dopaje en el ciclismo, mientras los organizadores hacían lo posible por restablecer la credibilidad de la competencia.
Al responder preguntas de "Le Monde", Armstrong afirmó que durante su era había sido imposible ganar el Tour sin doparse.
Antes del comienzo de la etapa, la ministra de deportes Valerie Fourneyron se reunió con una delegación de ciclistas disgustados de las versiones de prensa que a su juicio se enfocaban demasiado en el dopaje.
Entrevistado por la televisión francesa antes de la carrera, Froome aseguró que el ciclismo es un deporte muy distinto al de la era de Armstrong.
"El ciclismo ha cambiado ciento por ciento", afirmó Froome en francés. "Esto es lo que nos toca a nosotros demostrar".
Fuente:msn.mediotiempo.com
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